Het leek alsof de weergoden een afspraak hadden met de jubilaris. Na die miezerige zaterdag was deze feestelijke dag een echte ‘zon’-dag. De dagen voordien werd de kerk grondig gepoetst en een karrevracht verse bloemen door deskundige handen omgetoverd in mooie bloemstukken. Alle genodigden en parochianen vulden al gauw onze H.-Hartkerk. Een stemmig geroezemoes vulde het kerkgebouw.
Precies om 11.00 u zette het Montfortkoor het intredelied in. Pastoor-deken Jaak Hermans heette iedereen welkom en nodigde de jubilaris, ere-pastoor Thijssen, uit, om voor te gaan in de viering. Doorheen deze viering stond het thema ‘dankbaarheid’ centraal. Dankbaar voor zovele jaren priesterschap, maar ook erkentelijkheid tegenover de grote groep parochianen die al die jaren pastoor Thijssen ‘gedragen’ hebben. Hij verwoordde deze gedachte meermaals tijdens de mooie viering.
Na de eucharistieviering was er een korte academische zitting waarop o.a. mevr. Ria Grondelaers, schepen van eredienst en voorzitter van het OCMW, het woord nam. Zij beschreef de ‘loopbaan’ van de jubilaris, de verschillende stappen in de renovatie van onze kerk en keek vooruit naar een mogelijk briljanten priesterjubileum.
Vervolgens had de voorzitter van de parochieraad het in zijn rede onder meer over de betekenis van het Montfortaan zijn en betuigde hij, in naam van de gehele parochie, de dankbaarheid voor de blijvende inzet van ere-pastoor Thijssen in onze federatie Genk-west. ‘Wij weten,’ zo klonk het, ‘dat u de Kerk blijft dienen, u houdt niet op met kracht en wijsheid bij te dragen aan haar groei.’
Tijdens de receptie spraken vele mensen hun waardering voor pastoor Thijssen uit. Met een natje en een droogje werd het al gauw een gezellige bedoening.
Tenslotte dit nog. ‘Waar twee of drie in mijn naam bijeen zijn …’ Geef toe, Hij was er ook.
Een beeld zegt zoveel meer … daarom wat sfeerfoto’s.
Parochie Heilig Hart Winterslag 